Die Schwanenblume wird bis zu eineinhalb Meter groß und besitzt weiß-rosafarbene Blüten, welche dunkelrot geadert sind. Diese Blüten stehen auf langen dünnen Blütenstiele, welche auf den safrangelben Fruchtknoten wachsen. Eine Blüte kann bis zu 9 dunkelpinke bis dunkelrote Staubgefäße besitzen. Sie bevorzugt langsam fließende bis stehende Gewässer. Die Schwanenblume blüht von Juni bis August. In dieser Zeit bestäuben Bienen, Hummel und Fliegen die Blüten und es bilden sich Früchte. Dabei wachsen die Blütenstiele noch mehr, so dass die Blüten aus der hochwachsenden Ufervegetation gehoben werden. Sobald die Früchte reif sind und die Blütenstiele durch den Wind bewegt werden, öffnen sich die Früchte und die schwimmfähigen Samen werden ausgestreut und vom Wasser an neue Standorte gebracht. Im Herbst vermehrt sich die Schwanenblume auch vegetativ über ebenfalls schwimmfähige Brutknospen.
Wusstest Du schon?
Je nach Wasserstand bildet die Schwanenblume unterschiedliche Blätter aus. Bei niedrigerem Wasserstand sind die Blätter grasartig, bei höherem Wasserstand bandartig.